Keys nyerte az Australian Open döntőjét

Szakács Dávid

A döntő előtt mindenki izgatottan várta, hogy vajon Szabalenka harmadszorra is felér-e az Australian Open csúcsára. Melbourne-ben ez legutóbb Martina Hingisnek sikerült 1997 és 1999 között. Szabalenka ellenfele, az amerikai Madison Keys az esélytelenek nyugalmával lépett pályára, és már az elődöntőben bizonyította, hogy komoly kihívó lehet. A korábbi világelső, Iga Swiatek elleni győzelme is mutatta, hogy a legjobbak ellen is képes remekül játszani.

Az első szettet bombaerős ütésekkel kezdte Keys, miközben Szabalenka váratlanul sokat hibázott. Az amerikai teniszező háromszor is elvette ellenfele adogatását, és bár 5:2-es vezetésnél nem tudta kiszerválni a játszmát, a következő játékban fogadóként zárta le a szettet. A második menetben azonban fordult a kocka. Szabalenka összeszedte magát, miközben Keys fonák oldalról kezdett többet rontani. A fehérorosz teniszező pontosabb játékkal simán, 6:2-re behúzta a második szettet, ezzel kiegyenlítve az állást.

A mindent eldöntő játszmában mindkét versenyző emelte a színvonalat. Keys az első szettben mutatott bátor játékát hozta vissza, miközben Szabalenka is egyre precízebben ütött. A játszma végig kiegyenlített volt, egyikőjük sem tudott brékelni. 6:5-nél Keys szinte tökéletesen játszott fogadóként. Szabalenka a rövidítésért szervált, de nem tudta kihasználni a helyzetét. Keys két meccslabdához jutott: az elsőt még elhibázta, de a másodiknál elemi erejű tenyeresével lezárta a több mint két órán át tartó összecsapást.

Madison Keys ezzel nemcsak az ausztrál torna történetének egyik legizgalmasabb döntőjét nyerte meg, hanem karrierje első Grand Slam-címét is megszerezte.