A legősibb angol szavak

A feltételezett kőkorszaki

szókincsben szerepelt az I, we, two, three,

five, azaz az én, mi, kettő, három

és öt. Az egy, vagyis a one csupán

egy kissé fiatalabb. A kutatók azt

is képesek megjósolni, hogy mely szavak

tűnnek el az angolból:

feltételezéseik szerint ez a squeeze,

guts, stick, bad, dirty (kifacsarni, belek, bot, rossz,

piszkos) – olvasható a BBC hírei

között és a Live Science

tudományos hírportálon.

A Readingi Egyetem kutatóinak

koncepciója szerint a szavak

előfordulási gyakorisága

összefüggésben van azzal, hogy milyen

lassan változtak az idők folyamán.

Ebből a logikából kiindulva, a

legelterjedtebb szavak a legősibbek is egyben.

Természetesen nem lehet pontosan

megállapítani, hogy

valójában milyen szavakat

használtak húszezer évvel

ezelőtt, mivel az írás

mindössze öt évezrede

fejlődött ki. A beszéd

készségére a tudósok

feltételezése szerint az ember 300 ezer

évvel ezelőtt tett szert, miután

kifejlődött a nyelvcsontja, s leereszkedett a

gégéje. A kutatók által

kidolgozott komputeres modell a szavak

változásának gyakorisági

rátáját, valamint a rokon

nyelveket elemzi, keresve a közös

ősszavakat. Ennek

segítségével egy olyan

kétszáz szavas listát

állítottak össze, amelyek nem

függnek az adott népek

kultúrájától, sem a

technológiától, így

feltételezhető, hogy olyan fogalmakat

jelölnek, amelyek nem változtak az

évezredek során

különböző népeknél. A

rokon nyelvek esetében vizsgálták,

hogy egy közös gyökerű szó

mikor vált szét két nyelv

esetében. Végső soron a

tudósok egy olyan algoritmust dolgoztak ki,

amelynek révén egy adott korhoz

köthető szavak listája kapható.

„Elég begépelni egy

múltbéli vagy jövőbeni

dátumot, s a

számítógép

összeállítja azon szavak

listáját, amelyek megváltoznak, ha

visszamegyünk vagy előreszaladunk az

időben” – magyarázta Mark

Pagel professzor. Mint hozzátette, e

lista segítségével olyan

társalgási kézikönyv

állítható össze, amelynek az

illető nagy hasznát venné, ha

például Hódító

Vilmossal (1028-1087) szeretne szóba elegyedni.