Drámai végjáték után búcsúzott a magyar válogatott

MTI

A magyar csapat csoportmásodikként jutott tovább a középdöntőben, így a legjobb nyolc között a házigazda horvátokkal csapott össze az elődöntőért. Palasics Kristóf helyett meglepetésre Bartucz László kezdett a kapuban, a horvátok pedig öt–egyes védekezéssel igyekeztek megzavarni ellenfelüket, ami sikerült is nekik. A magyarok azonban csakhamar megtalálták a nyitott védekezés ellenszerét – betörésekből, egy-egyezésekből lőtték góljaikat –, tíz perc alatt 8–2-es sorozatot produkáltak, amelynek végén már 10–6-ra vezettek.

Közben a hazaiak a 15. percben időt kértek, majd tíz perccel később emberhátrányban húsz másodperc alatt kétszer is az üresen hagyott magyar hálóba találtak, és ekkor már csak egy gól volt a hátrányuk. Az irányító- és balátlövő poszton történt cserék után megakadt a magyarok korábbi olajozott támadójátéka, a hibákat pedig gólokkal használták ki a horvátok.

A szünetben döntetlen volt az állás, a folytatásban pedig a hazaiak visszaálltak hatosfalas védekezésre. Ezzel nehezebben boldogultak Bánhidi Bencéék, mint korábban a nyitottal, ráadásul a mérkőzés háromnegyedénél a védelem egyik oszlopát, Ligetvári Patrikot azonnali piros lap miatt – amit fejre irányuló ütésért kapott – elveszítette a csapat. Ennek ellenére a lendület nem tört meg, egy 4–0-s széria végén megint hárommal vezetett Chema Rodríguez szövetségi kapitány együttese. A horvátok gyorsan egyenlítettek, a spanyol edző időt kért, majd az ő csapata lőtt sorozatban hármat.

Az 54. percben 29–25-nél elérhető közelségbe került az elődöntőbe jutás, de egy-egy kiállítást követően, tehát létszámegyenlőségnél ismét üresen maradt a kapu és Horvátország visszazárkózott két gólra. Ivan Pesic bravúros védései után, másfél perccel a vége előtt emberhátrányba került a magyar válogatott, majd az ellenfél büntetőből egyenlített. Már csak 36 másodperc volt hátra, kapus nélkül támadtak a magyarok, a kapitány időt kért. Bodó Richárd lövése sikertelen volt, a gyors ellenakció végén pedig Marin Sipic belőtte a horvátok győztes találatát. Az utolsó bő öt percben a házigazdák ötször voltak eredményesek, a magyarok egyszer sem. 

Bartucz László 14 védéssel zárt, a legtöbb magyar gólt – nyolcat – Ilic Zoran lőtte. A két csapat 37. egymás elleni mérkőzésén 11 magyar győzelem és öt döntetlen mellett a 21. horvát siker született. A jelenlegi a 29. férfi világbajnokság, a magyarok 23. alkalommal voltak résztvevők. Legjobb eredményük az 1986-os ezüstérem, a legrosszabb pedig az 1995-ös 17. helyezés. Két évvel ezelőtt ugyanúgy nyolcadikok lettek, mint most, összesen pedig 16. alkalommal végeztek a legjobb nyolc között.