Mi lesz a Földdel, ha a Betelgeuse szupernóva lesz?

Az Orion csillagképben tündöklő Betelgeuse hatalmas, rövid életű csillag, melyről tudósok azt állítják, hogy előbb vagy utóbb, de inkább előbb szupernóva-robbanásban pusztul el. Persze csillagászoknak a „hamarosan” mást jelenthet, nem tudni, hogy holnap vagy tízezer év múlva következik be, de állítják,

Hogy a Földtől körülbelül 500 fényévnyire található Betelgeuse szupernóva robbanása árt-e nekünk, s milyen hatással lesz a Földre, a Universe Today csillagászati portál vázolja fel.

A nagy tömegű csillagok élete általában rövid: tömegüktől, forgási sebességüktől és egyéb tényezőktől függően legfeljebb néhány millió és legalább néhány százezer évig tart. A Betelgeuse-é pedig egyértelműen a végéhez közeledik.

2019 decemberében a Betelgeuse – mint azt az alább látható, magyar nyelvű, HUNiverzum videó is illusztrálja – drámai fényerőcsökkenést mutatott, fényereje felére csökkent, ami több szakértő szerint közelgő szupernóva-robbanás jele lehet. Azóta a Betelgeuse visszanyerte fényességét, de a fényerő-ingadozások kétségkívül azt jelzik, valami hatalmas változás előtt áll.

A Universe Today szerint az élettartamuk végéhez közeledő csillagok gyors változásokon mennek át és amikor azt gondolnánk, hogy stabilizálódtak, hirtelen megváltozhatnak:

Ami a Földről megfigyelve egy életre szóló műsor lesz. Valószínűleg nem fog nekünk közvetlenül kárt okozni, de hihetetlen látványt nyújthat.

Még egy átlagos szupernóva is elég erős ahhoz, hogy bevilágítson egy több mint százmilliárd csillagot tartalmazó galaxist, de a több száz fényévnyire lévő Betelgeuse pusztulása igen hatásos lesz.

Ragyogása valószínűleg nappal is látszik majd, éjszaka pedig olyan fényes lesz, mint a telihold – azt mondják, csillagfényben is lehet akkor olvasni. Azonban az égen lebegő korongnak látszó holddal ellentétben a Betelgeuse fénye tűpontnyi lesz, ezért nem szabad majd közvetlenül ránézni, mert ártana a szemnek. Bár lenyűgözően látványos haldoklásra számítanak, a Universe Today szerint a Földre a szupernóva-robbanás során felszabaduló sugárzásnak csak igen kis része juthat el.

Inverz négyzetes törvénynek nevezik a jelenséget, ami szerint ha a távolság megkétszereződik, a hatás 25 százalékra vagy negyedére esik; ha a távolság tízszer nagyobb, akkor a századára csökken. Ezért ha a Betelgeuse irányíthatatlan atombombaként robbanna, ami elegendő energia ahhoz, hogy mellette eltörpüljenek galaxisunk többi csillagának fényei, annak akkor is valószínűleg jelentéktelen hatása lenne a Földre.

A Universe Today következtetése szerint földi szempontból nézve a Betelgeuse csak az éjszakai égbolt egyik csillagából egy sokkal világosabb fényponttá alakul, de nem jelent valódi fenyegetést. Ha hozzánk közelebb robbanna fel, mondjuk száz fényév távolságra, akkor valószínűleg hirtelen megnövekedne a rákos betegek száma, és tömegesen halnának meg tengeri élőlények.