Megfejtették a hosszú élet egyik titkát? Patkánygén hordozza

A Kelet-Afrikában őshonos meztelen vakondpatkány körülbelül 10-13 cm testhosszúságú rágcsáló, alapvetően a föld alatt él.

Különlegessége, hogy kivételes élettartammal rendelkezik az azonos méretű rágcsálókhoz képest: körülbelül 40 évig él, majdnem tízszer annyi ideig, mint az azonos méretű rágcsálók. Vitathatatlanul ez az egyik legfurcsább külsejű emlős a bolygónkon.

Ráncos külseje alatt azonban olyan titkok lapulnak, amelyek meghosszabbíthatják az emberi élettartamot.

A meztelen vakondpatkányok földalatti kolóniákban élnek, mint a hangyák vagy a termeszek. Szinte nincs szőrük és nagyon kevés a bőr alatti zsírjuk, de méretükhöz képest hihetetlenül hosszú életűek:

Figyelemre méltó, hogy ellenállnak az olyan életkorral összefüggő betegségeknek is, mint a rák és a neurodegeneráció.

A Nature folyóiratban megjelent új tanulmányban a kutatók arról számolnak be, hogy meztelen vakond patkány gént sikeresen átvittek egerekbe, ami kimutathatóan javította azok egészségét és a hosszabb élettartamot adott.

Vera Gorbunova és Andrei Seluanov tudósok a Rochesteri Egyetemen több mint egy évtizede vizsgálják a meztelen vakondpatkányt, hogy nyomokat találjanak annak hihetetlenül hosszú élettartamára. Korábbi vizsgálatok azt mutatják, hogy a nagy molekulatömegű hialuronsav (HMW-HA) szintje magasabb a csupasz anyajegy patkányokban, mint más emlősökben. A kutatók úgy vélik, hogy ebben az egyedülálló molekulában van a kulcs.

Annak tesztelésére, hogy a HMW-HA meghosszabbíthatja-e más emlősök élettartamát, olyan egereket hoztak létre, amelyek a hialuronán-szintáz 2 gén csupasz anyajegy patkány változatát hordozzák.

A genetikailag módosított egerek magasabb HMW-HA szintet mutattak, és átlagosan 4,4%-kal tovább éltek, mint a normál egerek. Alacsonyabb volt a rákos megbetegedések aránya, csökkentek az életkorral összefüggő gyulladások, és egészségesebbek voltak a beleik.

Dr. Gorbunova szerint a HMW-HA ezeket az előnyöket az immunrendszer közvetlen szabályozásával, a sejtek oxidatív károsodástól való védelmével és a bélgát funkciójának javításával biztosította. A kísérlet azt bizonyítja, hogy a meztelen vakond patkányok hosszú élettartamának adaptációi sikeresen átvihetők egy másik fajba.

A nagy kérdés az, hogy a HMW-HA felhasználható-e az emberek élettartamának növelésére is? A Rochester csapata arra összpontosít, hogy megtalálja a HMW-HA szint növelésének módját az emberekben.

– mondja Dr. Seluanov.

A meztelen vakondpatkány még bizonyára sok mindent mondhat nekünk az egészséges öregedésről. További kutatásokkal a szerény rágcsáló titkai új lehetőségeket nyújthatnak az emberi élettartam meghosszabbítására.